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Quelques définitions
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Écosystème : c’est
l’addition d’un milieu de vie physique
(ou biotope) et de l’ensemble des êtres
vivants qui s’y développe (ou biocénose).
La notion d’écosystème est
dynamique, des interactions existant entre ses
différents composants.
Biotope : c’est l’ensemble
des paramètres physiques caractérisant
un milieu : des éléments climatiques
(températures, précipitations, ensoleillement,
vent…), et des éléments propres
au substrat (pH, alimentation hydrique, composition
minérale, richesse nutritive.)
Les
différents milieux d’Ariège
> Haute Montagne
La haute chaîne ariégeoise
- pelouses et pinèdes, torrents et lacs,
éboulis et falaises – abrite de véritables
montagnards comme le pin à crochets et
l’isard.Elle recèle aussi des survivants
des dernières glaciations, tels que le
lagopède alpin ou la dryade à huit
pétales, et des milieux humides étonnants
: les tourbières.
Celles-ci sont des lieux marécageux
où l’eau qui stagne rend le milieu
asphyxiant. Les végétaux s’y
décomposent très lentement, ce qui
engendre une accumulation de matière organique
: la tourbe. De petites plantes carnivores, comme
les rossolis et les grassettes, vivent dans ces
milieux. Grâce à leurs feuilles collantes,
elles piègent les insectes qui leur fournissent
des protéines.
Parmi les espèces caractéristiques
du milieu montagnard, il y a la marmotte, l’apollon,
le gypaète barbu, le vautour fauve, l’aigle
royal, le tichodrome échelette, la niverolle,
l’euprocte des Pyrénées, le
lys des Pyrénées, la gentiane des
Pyrénées.
> Forêts
de moyenne montagne
Ces forêts, très
étendues aujourd’hui en Ariège,
sont le refuge d’une multitude d’espèces
végétales et animales, dont certaines
sont endémiques des Pyrénées,
rares ou menacées.
L’ours brun, la martre,
le chat sauvage, la chouette de Tengmalm, le grand
tétras, l’autour des palombes, la
salamandre, l’orvet, la rosalie des Alpes
sont quelques uns parmi les hôtes des forêts
de moyenne montagne de notre département.
> Plaines et
grandes vallées
Plaines et grandes vallées
couvrent environ un quart du département.
Très cultivées, elles accueillent
des plantes liées aux cultures céréalières
et des animaux de milieux ouverts. On y rencontre
aussi la faune et la flore des haies, fossés
et friches. La plaine d’Ariège est
une mosaïque d’habitats naturels d’une
richesse inattendue, mais son équilibre
est bien sur fragile (travaux d’aménagement,
intensification de l’agriculture..).
Parmi les espèces présentes
dans ce milieu, nous pouvons citer : le blaireau,
la belette, le chevreuil, le courlis cendré,
l’oedicnème criard, le busard cendré,
le châtaignier, le chêne, l’aubépine,
la ronce, l’adonis d’automne, le bleuet
des champs…
> Coteaux secs
Traversant le département
d’est en ouest, la chaîne du Plantaurel
dresse ses barres rocheuses et ses pelouses
sèches. Ici résident une flore
et une faune liées aux sols calcaires
et aux falaises, parmi lesquelles se rencontrent
des espèces méditerranéennes.
Ce milieu naturel très riche, notamment
en orchidées, mérite intérêt
et protection.
En effet, les pelouses, utilisées
autrefois comme pâturages pour les troupeaux,
étaient régulièrement entretenues
par les paysans et la dent des animaux : ces
milieux restaient ouverts. De nos jours l’abandon
de ces pratiques fait que ces habitats tendent
à s’enfricher et donc à
disparaître.
Sur les coteaux calcaires,
on peut observer la genette, le circaète
Jean le Blanc, la huppe fasciée, la pie-grièche
écorcheur, la couleuvre verte et jaune,
le seps strié, l’éphippigère,
l’ascalaphe, le flambé, l’empuse…
Sur les falaises associées à ce
milieu vivent notamment le Molosse de Cestoni,
le vautour
percnoptère, le faucon pèlerin,
l’hirondelle de rochers et le martinet
alpin.
> Bord de
l’eau
Plus de six mille kilomètres
de cours d’eau dévalent les pentes,
de la montagne à la plaine ariégeoise.
Eaux vives, eaux calmes, bras morts, ripisylves,
bancs de graviers et talus érodés
sont autant de milieux naturels qui abritent
une flore et une faune spécifique.
Eaux dormantes, grouillantes de vie, les mares
créées par l’homme sont
vouées à disparaître par
manque d’entretien.
Le desman des Pyrénées,
le cincle plongeur, le guêpier d’Europe,
le petit gravelot sont les quelques espèces
que l’on peut rencontrer le long des cours
d’eau du département. Au bord des
étangs et des mares, vivent le héron
bihoreau, le héron cendré, les
tritons palmé et marbré, la rainette
méridionale…
> Villages
L’Ariège est un
département plutôt rural qui compte
de nombreux villages et hameaux et quelques
petites villes. Ces lieux, conçus par
et pour les hommes, offrent tout de même
gîte et nourriture à une foule
d’animaux et de végétaux
qui sont parfois devenus anthropophiles.
Voici quelques espèces,
animales et végétales, que l’on
peut rencontrer dans ces milieux :
grand rhinolophe, fouine, hérisson d’Europe,
chouettes effraie et chevêche, martinet
noir, hirondelle de fenêtre et de cheminée,
lézard des murailles, alyte accoucheur,
tégénaire, ver luisant, platane,
noyer et sureau noir, linaire cymbalaire, ortie,
chénopode bon-Henri…
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